“Pusieron la proa al pesimismo del periodo de entreguerras y de la Guerra Fría. Confiaron en la libertad y en la sociedad abierta, y mantuvieron una verticalidad moral que les hizo seguir siendo fieles a ellos mismos, quizá porque, como explica con gran lucidez Ralf Dahrendorf: «El fascismo y el comunismo fueron tentaciones que incitaban a renunciar a la libertad», y los miembros de la Societas Erasmiana no quisieron hacerlo porque no estaban dispuestos a dejar de ser hombres que querían seguir conduciendo sus propias vidas. Esta actitud de resistencia frente al totalitarismo es lo que refuerza el valor de su testimonio moral. Una resistencia que trazó una frontera decisionista que impidió que cedieran a la presión de acero que propician los absolutos políticos, económicos y religiosos frente a los que rebelaron. En este sentido, no hay que olvidar que el liberalismo surgió para desterrar la crueldad y el miedo; miedo que, por otra parte, ha sido siempre el soporte de todos y cada uno de los diferentes rostros que ha ofrecido la tiranía a lo largo de la historia. Por eso, Judith N. Shklar definió al liberalismo en su ensayo Vicios ordinarios como una respuesta ética frente al mal y el terror.”
